HUB ou Concentrador, é a parte central de conexão de uma rede. Ele é o dispositivo activo que centra a ligação entre diversos computadores que estão em uma Rede de área local ou LAN.
Apesar da sua topologia física ser em estrela, a lógica é comparada a uma topologia em barramento por não conseguir identificar os computadores em rede pelos endereços IP, não conseguindo assim encaminharem a mensagem da origem para o destino.
O HUB é indicado para redes com poucos terminais, pois o mesmo não aguenta um grande volume de informações passando por ele ao mesmo tempo devido sua metodologia de trabalho por broadcast, que envia a mesma informação dentro de uma rede para todas as máquinas interligadas. Devido a isto, sua aplicação para uma rede maior é desaconselhada, pois geraria lentidão na troca de informações pelo aumento do domínio de colisão.
Switch
Um switch é um dispositivo utilizado em redes de computadores para reencaminhar frames entre os diversos nós.
Possuem diversas portas, assim como os concentradores (hubs) e a principal diferença entre o comutador e o concentrador é que o comutador segmenta a rede internamente, sendo que a cada porta corresponde um domínio de colisão diferente, o que significa que não haverá colisões entre pacotes de segmentos diferentes — ao contrário dos concentradores, cujas portas partilham o mesmo domínio de colisão.
Outra importante diferença está relacionada à gestão da rede, com um Switch, podemos criar VLANS, deste modo a rede gerenciada será divida em menores segmentos.
Placa de rede
Sua função é controlar todo o envio e recebimento de dados através da rede. Cada arquitectura de rede exige um tipo específico de placa de rede; sendo as arquitecturas mais comuns a rede em anel Token Ring e a tipo Ethernet.
Router
Um Router é um equipamento usado para fazer a troca de protocolos, a comunicação entre diferentes redes de computadores permitindo a comunicação entre computadores distantes entre si.
Os routers são dispositivos que operam na camada 3 do modelo OSI de referência. A principal característica desses equipamentos é seleccionar a rota mais apropriada para repassar os pacotes recebidos. Ou seja, encaminhar os pacotes para o melhor caminho disponível para um determinado destino.
Pc-Card Wireless
O PC Card é um barramento plug-and-play, ou seja pode-se conectar e desconectar as placas com o micro ligado. Elas são detectadas automaticamente pelo sistema, da mesma forma que os periféricos USB.
Existem ainda adaptadores, que permitem instalar uma placa PC Card em um slot PCI, permitindo a sua instalação em um desktop. Durante uma certa época, estes adaptadores foram usados por muitas placas wireless, já que, como a procura por placas PCI era pequena, muitos fabricantes preferiam fabricar apenas placas PC Card e transformá-las em placas PCI vendendo-as em conjunto com o adaptador.
Actualmente, os slots e as placas PC Card estão sendo lentamente substituídos pelos Express Card. No caso dos notebooks, as mudanças tendem a ser mais rápidas, de forma que os slots PC Card podem desaparecer dos modelos novos mais rápido do que se espera.
Acess Point
Ponto de Acesso é um dispositivo em uma rede sem fio que realiza a interconexão entre todos os dispositivos móveis. Em geral se conecta a uma rede cabeada servindo de ponto de acesso para uma outra rede, como por exemplo a Internet.
Também é prático pois a implantação de uma rede sem fio interligada por um ponto de acesso economiza o trabalho de instalar a infra-estrutura cabeada.
Vários pontos de acesso podem trabalhar em conjunto para prover um acesso em uma área maior. Esta área é subdividida em áreas menores sendo cada uma delas coberta por um ponto de acesso, provendo acesso sem interrupções ao se movimentar entre as áreas através de roaming.
Interface PCI Wireless
A norma PCI caracteriza-se por:
1- Existência dum controlador de interface entre barramento local e barramento PCI, o que cria independência da norma em relação ao processador ou arquitectura. Esta característica permite que a norma seja utilizada noutros tipos de computadores que não PC’s baseados na família Intel 80x86, tal como o Machintosh da Apple ou os Alpha da Digital;
2- Assincronismo entre CPU e barramento, o que permite a sua utilização em diferentes arquitecturas (ao contrário da VLB que estava preparada e optimizada para trabalhar com o i486);
3- Buferização, o que permite que os dispositivos sejam libertados das suas tarefas de comunicação, sendo o controlador/interface de PCI responsável pelo seguimento da transmissão;
4- Por todas estas razões, o barramento PCI, não pode ser considerado um barramento local, embora erradamente seja considerado como tal;
5- Apesar de não ser um barramento local, as suas capacidade de transferência práticas atingem as da VLB.